De los batallones penales a las reclusas: La crisis de mano de obra de Rusia se agrava

Hoy, discutiremos cómo los últimos meses de 2024 han visto a las fuerzas militares rusas sufrir sus tasas más altas de bajas durante la guerra, lo que plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de sus operaciones ofensivas actuales, ya que estas pérdidas impresionantes subrayan el marcado desequilibrio entre el costo humano y las modestas ganancias territoriales logradas a cambio.

En Pokrovsk, el contraste entre las bajas y las ganancias es impresionante. Las fuerzas rusas han lanzado ofensivas implacables en este sector, logrando avances extremadamente lentos mientras sufren bajas considerables. Su dependencia inicial de los asaltos frontales dejó a las tropas y vehículos blindados vulnerables a las bien preparadas defensas ucranianas, lo que resultó en pérdidas devastadoras con cada oleada sucesiva. El área de Pokrovsk se ha convertido en un símbolo de las luchas generales de Rusia, donde las ganancias territoriales marginales se logran a un costo exorbitante, y los aumentos efímeros en el personal solo subrayan la persistente incapacidad para lograr avances significativos y sostenibles.

Los informes desde el frente sugieren que las tropas rusas están confiando cada vez más en personal reclutado apresuradamente, batallones penales e incluso prisioneras femeninas para llenar los vacíos en sus filas. Estas medidas desesperadas subrayan la profundidad de su crisis de mano de obra, al igual que la decisión del Ministerio de Defensa ruso de aumentar el reclutamiento en un 19 a 25 por ciento para compensar las crecientes bajas. Sin embargo, incluso estos esfuerzos por obtener alrededor de 1,200 reclutas por día luchan por mantenerse al ritmo de las bajas y reemplazar sus pérdidas.

El servicio de inteligencia militar del Reino Unido observó recientemente que las fuerzas rusas sufrieron tasas récord de bajas en noviembre de 2024, con un promedio de 1,523 bajas por día, notablemente más alto que los 1,200 reclutas nuevos que Rusia afirma estar incorporando cada día. Como si intentaran lograr ganancias mínimas a un costo máximo, a pesar de todos sus sacrificios, las fuerzas rusas lograron apoderarse de poco más de 800 kilómetros cuadrados de territorio ucraniano en noviembre, lo que equivale a aproximadamente 53 bajas por cada kilómetro cuadrado ganado.

En los meses previos de septiembre y octubre, la situación fue igualmente desalentadora: se estimó que se incurrieron en 80,000 bajas por 1,500 kilómetros cuadrados de avance en los dos meses. Estas ofensivas desgastantes solo han producido avances tácticos menores y no se han acercado a lograr ninguno de los objetivos estratégicos del Kremlin, como tomar el control total de la región de Donetsk.

La incapacidad de las fuerzas rusas para sostener estas bajas sin desestabilizar la economía rusa es otra vulnerabilidad crítica. Los esfuerzos de reclutamiento ahora compiten directamente con la falta de mano de obra civil, con cada vez más casos de civiles siendo movilizados para el esfuerzo bélico, lo que agrava una economía que ya enfrenta inflación y escasez de mano de obra. Los esfuerzos de movilización ocultos en forma de campañas de conscripción implícitas disfrazadas de reclutamiento voluntario, con bonificaciones crecientes prometidas cada mes que pasa, apenas logran compensar las bajas actuales, y mucho menos proporcionar reservas para futuras ofensivas. La capacidad industrial rusa también enfrenta limitaciones severas frente a las pérdidas de equipos pesados, con informes que sugieren la producción y reparación de solo 25 tanques T-90 por mes.

Con las tasas diarias de bajas alcanzando más de 1,500 tropas en noviembre y las bajas totales del mes superando las 45,000 soldados, las fuerzas armadas rusas enfrentan crecientes desafíos para mantener sus esfuerzos bélicos, a pesar de las afirmaciones del ministro de Defensa ruso, Belousov, de que habían reclutado más de 427,000 voluntarios en 2024. Si bien estas afirmaciones siguen sin ser verificadas, el Instituto para el Estudio de la Guerra comentó que la estrategia del Kremlin de arrojar más tropas al conflicto mientras acepta tasas de bajas insostenibles pone en riesgo el agotamiento a largo plazo de su potencial militar. El aparato de defensa ruso está bajo presión, dependiendo de equipos de la era soviética, reclutas penales y una logística tensa para sostener sus campañas. Con el tiempo, estos factores probablemente erosionarán la capacidad de Rusia para llevar a cabo ofensivas efectivas, dejando a sus fuerzas vulnerables a los contraataques ucranianos.

A medida que la guerra continúa, el Kremlin debe sopesar los rendimientos decrecientes de sus tácticas de "ola humana" frente a la creciente probabilidad de un colapso en sus sistemas militares y económicos. El enfoque actual puede generar pequeñas ganancias tácticas, pero es poco probable que logre los objetivos estratégicos necesarios para justificar tales pérdidas enormes. Para Ucrania, esta dinámica ofrece oportunidades para explotar las debilidades rusas y mantener la presión sobre un adversario que está al límite, incluso si, al mismo tiempo, Ucrania depende de la ayuda militar occidental para poder infligir tales daños al enemigo a largo plazo.

‍