Zaawansowana technologicznie walka Ukrainy z rosyjskimi atakami dronów

W tym przeglądzie strategicznym przeanalizujemy decydującą rolę, jaką w obecnej wojnie odgrywa irański dron Shahed 136, oraz omówimy najnowsze wydarzenia na Ukrainie i współpracę z krajami sojuszniczymi w celu przeciwdziałania temu zagrożeniu. Walka z Shahedem stała się wyścigiem dla Ukrainy, łączącym innowacje, rozwój technologiczny i kluczową analizę ekonomiczną, mającą na celu całkowite wyeliminowanie tego zagrożenia.

Dron Shahed 136 pojawił się w wojnie na Ukrainie we wrześniu 2022 roku. Jest to dron opracowany i wyprodukowany przez irańskie firmy HESA i Shahed, wprowadzony pod koniec 2021 roku. Dron o stałym skrzydle ma długość 3,5 metra i rozpiętość skrzydeł wynoszącą 2,5 metra, przenosi ładunek wybuchowy o wadze 40 kilogramów, w tym wersje termobaryczne, i ma zasięg przekraczający 2000 kilometrów. Wersje początkowe opierają się na systemie nawigacyjnym wspomaganym przez GPS. Jego słabości to stosunkowo niska prędkość lotu wynosząca do 160 kilometrów na godzinę oraz głośny hałas wydobywający się z silnika tłokowego. Jednak najważniejszą cechą Shaheda 136 jest jego niezwykle niski koszt, wynoszący około 40 000 dolarów, co pozwala na jego masowe użycie i stwarza poważne dylematy dla ukraińskich sił zbrojnych dotyczące doboru broni i środków przeciwdziałania. Użycie drogiego pocisku przeciwlotniczego do zestrzelenia niskokosztowego drona nie jest rozwiązaniem długoterminowym, nawet przy najtańszym MANPADzie wykorzystywanym przez Ukrainę, którego koszt dwukrotnie przewyższa koszt Shaheda, nie wspominając o systemach takich jak Patriot, gdzie koszt rakiety przechwytującej sięga milionów dolarów.

Najbardziej strategiczną rolą Shaheda w obecnej wojnie wynikają dwie kwestie. Po pierwsze, jego zdolność do masowego użycia w formie roju znacznie zwiększyła skuteczność innych, bardziej zaawansowanych rosyjskich systemów uzbrojenia, takich jak pociski manewrujące i balistyczne, które wykorzystywane są w połączeniu z masowymi, skoordynowanymi atakami, zmieniającymi trajektorie lotu w celu rozproszenia i wyczerpania ukraińskich wysiłków obrony powietrznej. Po drugie, według wielu analityków, Shahed 136 odegrał decydującą rolę w różnych rosyjskich kampaniach wymierzonych w ukraińską infrastrukturę energetyczną, wykorzystując niezdolność Ukrainy do osłony dużej liczby rozproszonych małych celów, takich jak stacje transformatorowe i małe elektrownie. Szacuje się, że około 50% całkowitego uszkodzenia ukraińskiej infrastruktury energetycznej jest bezpośrednio wynikiem działań Shaheda 136.

Od momentu swojego pojawienia się, Ukraina rozwinęła cały arsenał broni i środków przeciwdziałania mających na celu zniszczenie Shaheda 136. Należą do nich baterie rakiet przeciwlotniczych i MANPADS, opancerzone pojazdy przeciwlotnicze, takie jak Gepard, ataki powietrzne z wykorzystaniem myśliwców MiG-29, śmigłowców oraz, ostatnio, F-16, a także mobilne jednostki przeciwlotnicze wyposażone w pickupy i ciężkie karabiny maszynowe Browning. Te mobilne jednostki koordynują swoje ataki poprzez sieć alarmową opracowaną z użyciem czujników i mikrofonów wykrywających charakterystyczny dźwięk drona, co pozwala na lokalizowanie i śledzenie zagrożenia. Jednak każde z tych rozwiązań ma swoje wady, co sprawia, że walka z Shahedem jest mało skuteczna.

Pociski przeciwlotnicze i MANPADS generalnie mają wyższy lub znacznie wyższy koszt, co ogranicza ich dostępność do ochrony celów o bardzo wysokiej wartości. Podobnie użycie myśliwców i śmigłowców jest zazwyczaj priorytetowane do przechwytywania pocisków manewrujących. Ponadto pojawiają się raporty, że bardzo niska wysokość lotu Shaheda utrudnia jego wykrycie przez radary ukraińskich myśliwców. Jeśli chodzi o mobilne sieci przeciwlotnicze, to chociaż efektywność kosztowa jest w tym przypadku bardzo korzystna, skuteczność tych środków jest nierówna. Rosyjscy napastnicy wdrożyli także warianty mające na celu utrudnienie odpowiedzi Ukraińców, takie jak jednostki pomalowane na czarno do ataków nocnych.

Chociaż obecnie Ukraina w większości skutecznie odpiera ataki dronów Shahed za pomocą systemów walki elektronicznej, Rosjanie nieustannie próbują znaleźć sposoby przeciwdziałania tym wysiłkom. Doprowadziło to do prezentacji przez ukraińskie zespoły rozwojowe nowych systemów uzbrojenia typu hard-kill, które mają na celu bardziej niezawodne zestrzeliwanie Shahedów.

Pierwszym z tych rozwiązań jest elektryczny dron przechwytujący FPV o nazwie „Sting”, opracowany przez renomowaną ukraińską firmę Wild Hornets. Sting może latać z prędkościami przekraczającymi 160 kilometrów na godzinę i na wysokościach dochodzących do 3000 metrów. Jest to hybryda między dronem FPV a pociskiem elektrycznym, przy czym początkowa kontrola przypomina standardowe drony FPV, a operator steruje nim za pomocą gogli do widoku z pierwszej osoby. Wersje z wbudowaną technologią sztucznej inteligencji do automatycznego naprowadzania są również bliskie ukończenia, co umożliwi ich skalowalne wdrożenie i użycie. Kluczową cechą tego rozwiązania jest jego ultra-niski koszt, szacowany na dziesięciokrotnie mniejszy niż koszt Shaheda-136. Niedawne artykuły opublikowały szczegółowe fotografie systemu, na których widoczny jest moduł kamery i czujników na górnej części, co odzwierciedla orientację jego lotu. Te wystąpienia w mediach i na portalach społecznościowych, opisujące szczegóły i pokazujące loty testowe, sugerują, że jego wdrożenie jest nieuchronne.

Drugim rozwiązaniem jest mały, wysokoszybki, dron przechwytujący o stałym skrzydle o nazwie Hitchhiker. Opracowany we współpracy z amerykańskimi firmami IronNet i Asterion, osiąga bardzo wysoką prędkość 450 kilometrów na godzinę, w porównaniu do 160 kilometrów na godzinę Shaheda. Jego zasięg operacyjny wynosi 200 kilometrów, a jedną z jego głównych cech jest półautomatyczna obsługa, zintegrowana z siecią radarów zwiadowczych z możliwością śledzenia zagrożeń, które naprowadzają Hitchhikera w pobliże drona, gdzie system naprowadzania kończy operację. Hitchhiker został już pomyślnie przetestowany w warunkach rzeczywistej walki, a dzięki doskonałej wydajności, niskim kosztom i wysokiej skalowalności, jest uważany za kolejnego „przełomowego” gracza w wyścigu o dominację w dziedzinie dronów.

Podsumowując, podczas gdy Shahed 136 początkowo stał się kluczowym elementem strategii rosyjskich ataków powietrznych i odegrał decydującą rolę w atakach na ukraińską infrastrukturę energetyczną, różnorodne broń i środki przeciwdziałania wdrożone przez ukraińskich obrońców stopniowo zmniejszyły jego znaczenie w miarę postępu wojny. Niemniej jednak Ukraina, poprzez swoją rodzimą przemysł i współpracę z sojusznikami, kontynuuje rozwój wielu innowacyjnych inicjatyw mających na celu całkowite wyeliminowanie zagrożenia ze strony Shaheda. Zachodnia przewaga technologiczna, poleganie na licznych komplementarnych projektach i ograniczony potencjał rozwoju technologicznego Rosji i jej sojuszników z powodu sankcji międzynarodowych tylko przyspieszają pozytywny trend dla Ukrainy w kluczowej dziedzinie wojny dronów.

‍