Strategia russa nel Donetsk: avanzamenti graduali o grande offensiva?

In questo aggiornamento strategico esaminiamo le potenziali azioni militari russe dopo i recenti avanzamenti nelle direzioni di Kurakhove e Velyka Novosilka. Valuteremo anche la velocità del progresso russo dalla fine del 2024, evidenziando che, contrariamente alle narrazioni di disinformazione russe, rimane significativamente più lenta rispetto ai primi mesi della guerra.

I recenti avanzamenti russi vicino a Vuhledar e Velyka Novosilka indicano che la guerra in Ucraina rimane attiva, con una linea del fronte fluida nell'Oblast di Donetsk. A differenza delle manovre operative su larga scala, questi guadagni derivano da un processo metodico di identificazione e sfruttamento delle vulnerabilità tattiche nelle difese ucraine. Le forze russe stanno avanzando ora più velocemente di quanto non abbiano fatto in qualsiasi momento del 2023.

L'Istituto per lo Studio della Guerra ha recentemente delineato tre possibili corsi di azione che il comando russo potrebbe seguire dopo i loro avanzamenti nelle direzioni di Kurakhove e Velyka Novosilka.

Il primo corso di azione prevede che le forze russe avanzino a sud-est, est e nord-est di Velyka Novosilka per accerchiare l'insediamento dai fianchi, evitando le sue difese meridionali immediate. Questo suggerisce un tentativo di aggirare Velyka Novosilka e la sua catena di insediamenti meridionali, probabilmente a causa delle difese ucraine più forti in queste aree. Premendo sui fianchi sud-occidentali e orientali, il comando russo mira a costringere una ritirata ucraina senza impegnarsi in costosi assalti frontali. Questo approccio evidenzia l'attenzione della Russia nel cercare vulnerabilità nelle difese ucraine per consentire avanzamenti incrementali.

Le forze russe stanno ora minacciando le principali linee di rifornimento ucraine che supportano le difese di Velyka Novosilka. I rapporti indicano che si trovano a soli tre chilometri dalla strada T0518, una via vitale che collega Velyka Novosilka alla strada H15 e supporta le forze ucraine vicino a Kurakhove. Inoltre, si stima che siano a soli quattro chilometri dalla strada O0510, che collega Velyka Novosilka a Hulyaipole.

La pressione russa su queste linee di rifornimento sta probabilmente minando la sostenibilità delle difese ucraine a Velyka Novosilka. La geografia dell'area non offre connessioni stradali viabili da Velyka Novosilka verso nord-ovest, complicando ulteriormente la logistica.

Il secondo corso di azione dell'Istituto per lo Studio della Guerra prevede l'avanzamento delle forze russe verso Andriivka tramite la strada H15, a ovest di Kurakhove, e da sud. Questa manovra mira a chiudere le sacche ucraine vicino a Kurakhove e ad allineare la linea del fronte.

Gli analisti militari suggeriscono che le forze russe stiano avanzando verso Andriivka da Rozdolne mentre tentano contemporaneamente di accerchiare le truppe ucraine a nord del bacino di Kurakhivske. La cattura di Andriivka potrebbe consentire alla Russia di circondare entrambe le sacche ucraine contemporaneamente.

Ulteriori avanzamenti russi verso sud e sud-ovest da Sontsivka potrebbero supportare gli sforzi per accerchiare una sacca di forze ucraine vicino a Andriivka. La conquista di Andriivka aiuterebbe anche ad allineare il fianco da Rozdolne verso la strada H15, facilitando i tentativi russi di livellare la linea del fronte tra Selydove e Rozdolne, preparando il terreno per un assalto su Pokrovsk nel 2025.

Il terzo corso di azione dell'Istituto per lo Studio della Guerra prevede l'avanzamento delle forze russe verso ovest e sud-ovest da Selydove verso Andriivka per collassare la sacca ucraina a nord di Kurakhove e tagliare le vie di fuga ucraine.

Dalla cattura di Selydove alla fine di ottobre, le forze russe hanno continuato ad avanzare verso ovest e sud-ovest. I loro movimenti verso Novodmytrivka e Sontsivka mirano a circondare i difensori ucraini a nord del bacino di Kurakhivske.

L'Istituto per lo Studio della Guerra ha osservato che non è chiaro quale, se uno, dei corsi di azione delineati il comando russo seguirà, poiché queste non facevano parte dei loro obiettivi originali per la campagna autunnale 2024 nel Donetsk. Tuttavia, i recenti avanzamenti confermati si allineano con due delle strategie proposte: spingere verso ovest lungo la H15 verso la linea Andriivka-Kostyantynopil da Kurakhove e aggirare Velyka Novosilka per minacciare le linee di rifornimento ucraine nell'est dello Zaporizhzhia.

Dal tardo autunno 2024, la velocità di avanzamento delle forze russe è aumentata rispetto al 2023 e alla prima parte del 2024, ma rimane di gran lunga più lenta rispetto ai rapidi guadagni iniziali all'inizio della guerra. Sfortunatamente, alcuni recenti rapporti dei media occidentali hanno fatto eco alle narrazioni di disinformazione russe, paragonando erroneamente i progressi attuali ai rapidi avanzamenti registrati all'inizio dell'invasione.

L'Istituto per lo Studio della Guerra stima che dal 1° novembre 2024 le forze russe abbiano guadagnato 574 chilometri quadrati, con una media di 22 chilometri quadrati al giorno. Questo è una frazione—meno del 2%—dei 1.265 chilometri quadrati al giorno guadagnati a marzo 2022. Con oltre 8.000 chilometri quadrati ancora necessari per raggiungere l'obiettivo del Cremlino di catturare completamente l'Oblast di Donetsk, le forze russe richiederebbero almeno un anno al ritmo attuale per raggiungere questo obiettivo. È significativo notare che questi guadagni si sono concentrati su aree rurali, evitando i punti forti ucraini. Grandi città come Slovyansk e Kramatorsk rimangono fortemente fortificate, presentando sfide molto maggiori per gli avanzamenti russi.

Nel complesso, le prove indicano che le forze russe non hanno recuperato la capacità di manovre su larga scala o di penetramenti profondi nelle difese ucraine. Al contrario, l'aumento della velocità dei progressi russi nel sud-est dell'Ucraina riflette un processo graduale di identificazione e sfruttamento delle vulnerabilità tattiche. Il ridistribuzione delle forze ucraine per stabilizzare il fronte di Pokrovsk ha creato aperture che la Russia ha cercato di sfruttare. Tuttavia, il comando ucraino sta ora dispiegando riserve per stabilizzare i fronti di Kurakhove e Velyka Novosilka. Dati quantificabili evidenziano ulteriormente che l'attuale ritmo di avanzamento russo rimane significativamente più lento rispetto ai rapidi guadagni visti nelle prime settimane della guerra.

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