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Oggi discuteremo di come la campagna militare russa in Ucraina, in particolare nel contesto delle recenti offensive vicino a Pokrovsk e Kurakhove, evidenzi i costi umani e materiali elevatissimi dell'approccio russo. Negli ultimi mesi, la Russia ha intensificato le sue operazioni, causando perdite record in termini di personale e mezzi, con un tasso impressionante di oltre 1.200 soldati russi uccisi al giorno.
Le forze russe hanno adottato una strategia descritta dagli analisti militari come "attacchi cumulativi", caratterizzata da ondate continue di piccoli gruppi di fanteria con un supporto limitato di artiglieria, aviazione e, occasionalmente, veicoli corazzati. Questi gruppi mirano a erodere gradualmente le difese ucraine piuttosto che ottenere rapidi sfondamenti. Tuttavia, questo metodo ha portato a un tasso di attrito straordinario.
Secondo i dati del Ministero della Difesa britannico, tra settembre e ottobre 2024, le forze russe hanno subito oltre 80.000 perdite, con ottobre che è stato il mese più letale per la Russia, con una media di 1.345 perdite al giorno. Questa cifra supera i tassi di perdita precedenti e sottolinea la natura logorante della guerra. Dall'inizio dell'invasione su larga scala nel febbraio 2022, secondo i funzionari dell'esercito statunitense, le perdite russe hanno superato le 600.000 unità, un forte aumento rispetto alle 315.000 riportate a dicembre 2023. Questi numeri dimostrano che le stime dei partner occidentali sono molto vicine a quelle delle Forze Armate ucraine e confermano un significativo esaurimento del potenziale bellico della Russia.
Un esempio emblematico è il Raggruppamento Centrale delle Forze russe, responsabile dell'area intorno a Pokrovsk, che dispone di una riserva cruciale di circa 15.000 soldati. Con l'idea iniziale di mantenere un alto ritmo offensivo in quella direzione ormai fallita e una parte significativa di questa riserva già utilizzata, la Russia continua a utilizzare le riserve operative come serbatoio di manodopera per rinforzare unità esauste invece di impiegarle come una forza coesa di sfondamento in prima linea. Di conseguenza, invece di essere schierate come una forza unificata in grado di raggiungere obiettivi operativi importanti, come la conquista di Pokrovsk, queste riserve sono state impiegate per rafforzare unità in difficoltà su diversi punti della linea del fronte. Questo approccio ha impedito sfondamenti decisivi in questa direzione e ha limitato l'efficacia delle offensive russe. Ha anche portato un comandante a lamentarsi in un video delle ingenti perdite subite dalla sua unità.
Con Pokrovsk e Kurakhove che rappresentano ora due dei punti più caldi sul campo di battaglia, le perdite materiali subite dalla Russia negli ultimi due mesi sono state enormi. I numeri scioccanti parlano di circa 200 carri armati, oltre 650 veicoli corazzati e 65 grandi sistemi di artiglieria distrutti. Questi dati, basati su analisi open-source come quelle di Jakub Janovsky, evidenziano il ritmo insostenibile con cui la Russia sta consumando il suo equipaggiamento. A complicare la situazione c'è lo stato delle capacità produttive russe. Le scorte dell'era sovietica si stanno esaurendo, e i tassi attuali di produzione di carri armati e veicoli corazzati non sono sufficienti a sostituire le perdite. Anche con la priorità data alle aree di prima linea, queste problematiche avranno probabilmente conseguenze a lungo termine sulla capacità della Russia di mantenere le sue operazioni.
Nonostante questi sacrifici, i guadagni territoriali sono stati minimi. Tra settembre e ottobre, le forze russe hanno conquistato circa 1.500 chilometri quadrati—meno di un terzo della relativamente piccola area dello stato americano del Delaware. La maggior parte di questi avanzamenti si è verificata in campi aperti e piccoli insediamenti, con battaglie significative combattute vicino a Kupjansk, Vuhledar, Selydove e Kurakhove. Sebbene le forze russe abbiano recentemente conquistato Vuhledar e Selydove dopo più di due anni di intensi combattimenti, questi guadagni non rappresentano avanzamenti operativamente significativi e comportano un costo altissimo.
Allo stesso tempo, la capacità della Russia di sostenere queste operazioni è sempre più sotto pressione. I tassi giornalieri di perdite, superiori a 1.200 soldati, e il relativo consumo di equipaggiamento mettono sotto enorme stress le risorse militari e industriali. Il Segretario alla Difesa degli Stati Uniti, Lloyd Austin, ha recentemente sottolineato che tali tassi di perdita sono insostenibili, anche nel breve termine.
Le carenze di manodopera aggravano ulteriormente queste sfide. Rapporti indicano che l'esercito russo fatica a reclutare abbastanza soldati per sostituire quelli persi in prima linea. Il presidente Vladimir Putin ha riconosciuto la carenza di manodopera e la dipendenza del paese dai lavoratori migranti per colmare le lacune nei settori industriali. Questa scarsità di manodopera si estende al reclutamento militare, con misure coercitive sempre più utilizzate per costringere i migranti al servizio.
Le offensive vicino a Pokrovsk e Kurakhove offrono uno spaccato delle dinamiche più ampie del conflitto. Nonostante l'impiego di risorse significative, la Russia ha faticato a fare progressi significativi. Gli avanzamenti russi sono stati ottenuti a un ritmo dolorosamente lento, a costo di enormi perdite di vite umane e mezzi. Questi attacchi sono stati inoltre caratterizzati da una scarsa coordinazione e da una dipendenza da tattiche obsolete, limitandone ulteriormente l'efficacia. L'Istituto per lo Studio della Guerra prevede che l'offensiva iniziata dalla Russia nell'estate di quest'anno raggiungerà presto il culmine, poiché le riserve sono quasi esaurite.
Il tributo immenso delle offensive di Pokrovsk e Kurakhove solleva interrogativi cruciali sul futuro militare e politico della Russia. Perdite di tale portata sono insostenibili, soprattutto considerando la riluttanza del Cremlino a iniziare una mobilitazione di massa. Sebbene un richiamo forzato dei riservisti possa temporaneamente colmare le lacune, non affronterebbe i problemi più profondi legati al reclutamento e alla capacità industriale. Questo passo probabilmente eroderebbe anche il sostegno interno alla guerra, persino tra la tradizionale base nazionalista leale a Putin.
Per l'Ucraina, questi sviluppi rappresentano sia sfide che opportunità. La capacità di resistere agli incessanti attacchi russi dimostra l'efficacia della strategia difensiva ucraina e l'importanza del supporto internazionale, il cui proseguimento sarà cruciale per sostenere gli sforzi difensivi dell'Ucraina e rendere possibili eventuali controffensive.
Nel complesso, le offensive di Pokrovsk e Kurakhove evidenziano l'insostenibilità intrinseca dell'attuale strategia militare russa. La combinazione impressionante di tassi di perdita vertiginosi, devastanti perdite di equipaggiamento e guadagni territoriali trascurabili dipinge un quadro cupo per le ambizioni di Mosca in Ucraina. Man mano che il conflitto continua, molti analisti sostengono che la domanda centrale non è più se la Russia possa raggiungere i suoi obiettivi, ma piuttosto per quanto tempo possa sopportare l'attuale tasso di attrito.
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