Rusland’s Rubelcrisis: Impact aan het Front en Daarbuiten

Vandaag zullen we de recente ineenstorting van de Russische roebel bespreken. We zullen ingaan op de redenen voor de val van de roebel, de gevolgen voor de Russische oorlogsinspanningen en verschillende geheime Russische pogingen om de oplopende problemen tijdelijk te verzachten.

Ten eerste stond de roebel al onder druk door de hoge inflatie, waarna de Russische centrale bank de rente naar onrealistische niveaus verhoogde om de situatie te compenseren, zoals eerder in een strategisch overzicht werd uitgelegd. Om echter de recente snelle daling van de roebel te begrijpen, is het belangrijk te begrijpen wat de waarde van een valuta bepaalt. De belangrijkste factor die de waarde van de roebel ten opzichte van andere valuta’s zoals de dollar of de euro bepaalt, is de vraag naar de roebel op de wereldmarkten. Met andere woorden, als de internationale handel in roebels wordt uitgevoerd, zal de vraag naar roebels toenemen, omdat landen en bedrijven roebels moeten kopen om met Rusland te handelen, wat de waarde ten opzichte van andere valuta verhoogt.

Door de economische sancties van het Westen was de vraag naar de roebel al aanzienlijk afgenomen, omdat westerse landen niet meer met Rusland handel dreven. De Russische regering had eerder beleid ingevoerd om de vraag naar de roebel kunstmatig te verhogen, door te eisen dat Russische export ten minste voor 50% in roebels werd betaald, en dat exporteurs ten minste 60% van hun inkomsten in Rusland moesten houden. De Russische beleidswijzigingen in de afgelopen maanden hebben deze eisen verlaagd naar minstens 25% van de export die in roebels moet worden uitgevoerd, en exporteurs die ten minste 40% van hun inkomsten in Rusland moeten houden. De laatste maanden hebben Russische exporteurs hierdoor steeds meer zaken gedaan in vreemde valuta, wat de internationale vraag naar de roebel verlaagt en zijn waarde doet dalen.

Het bepalende moment echter was de recente stijging van de inflatie, die samenviel met de nieuwe sancties van het Amerikaanse ministerie van Financiën tegen de Russische Gazprombank. Deze bank, de derde grootste van Rusland, beheert de rekeningen van het Russische gasconglomeraat Gazprom. Het is belangrijk op te merken dat de Europese Unie nog steeds 17% van haar gasbehoefte uit Rusland importeert, en de Gazprombank voorheen de enige tussenpersoon was waarmee Europese landen nog steeds roebels konden kopen om Russisch gas te kopen. Rusland gebruikte de voorheen niet-gesanctioneerde Gazprombank als een manier om andere westerse sancties te omzeilen, en gebruikte haar meer stabiele positie om soldaten hun lonen, bonusbetalingen en verwondingscompensaties te betalen, evenals die van hun families in het geval van overlijden.

Hoewel Rusland eenvoudige wapensystemen zelf kan produceren, is de Russische defensie-industrie afhankelijk van de invoer van geavanceerde componenten die met buitenlandse valuta worden gekocht, voor de productie van meer geavanceerde wapensystemen. Daarom heeft de scherpe daling van de roebel direct invloed op de hoeveelheid geavanceerde wapensystemen die Rusland kan produceren, zoals radars, doelsystemen, hightech vliegtuigonderdelen en communicatiesystemen. Een zwakkere roebel verhoogt ook de kosten voor het bevoorraden van voedsel, brandstof, munitie en algemene logistiek voor eenheden aan het front, vooral als deze logistiek gedeeltelijk afhankelijk is van internationale invoer. Dit is een van de redenen waarom Rusland onlangs meer dan een miljoen vaten olie en een ongespecificeerd aantal luchtafweergeschut naar Noord-Korea heeft gestuurd, waarschijnlijk in ruil voor Noord-Koreaanse soldaten die tegen Oekraïne vechten.

Tot slot maakt een dalende roebel de financiering van betalingen en signing bonuses voor nieuwe Russische rekruten veel moeilijker. De Russische regering verhoogt de signing bonuses voor nieuwe rekruten om meer Russische burgers te dwingen zich bij het leger aan te sluiten, momenteel tot 3 miljoen roebel in sommige provincies, wat op het moment van schrijven meer dan 28.000 dollar is. Toch probeert de Russische regering de huidige problemen te bagatelliseren door te stellen dat er geen problemen zijn met de wervingsinspanningen en dat er geen nieuwe mobilisatie nodig is. Hoewel het misschien waar is dat Rusland geen nieuwe mobilisatie zal uitvoeren, tonen recente gebeurtenissen wel aan dat ze zich moeten wenden tot meer dan 12.000 Noord-Koreaanse soldaten om hun rangen te vullen.

De Russische regering doet ook alles wat in haar vermogen ligt om de betaling van deze soldaten hun signing bonuses en medische compensatie te ontwijken. Het Russische Ministerie van Defensie heeft onlangs een wet ingediend die de Russische regering in staat stelt het signing bonus van een soldaat terug te vorderen als deze een ernstige disciplinaire overtreding heeft begaan of militaire verplichtingen is ontweken. Putin heeft ook onlangs de betalingen die Russische soldaten zouden ontvangen na verwondingen op het slagveld aanzienlijk verlaagd.

Al met al is Rusland in een neerwaartse economische spiraal terechtgekomen, aangezien de recente Russische beleidswijzigingen zorgen over de langetermijn economische stabiliteit van Rusland versterken. De Russische economie lijdt zwaar onder de internationale sancties, en het Russische beleid om te werven via economische prikkels lijkt onhoudbaar, zoals blijkt uit de steeds toenemende eenmalige signing bonuses. Russische economen waarschuwen dat 2025 een cruciaal jaar kan worden voor de Russische economie, aangezien sommigen zelfs een economische ineenstorting voorspellen. Hoewel er veel kan veranderen, zal de Russische centrale bank alles doen om de ramp uit te stellen, aangezien ze al tijdelijk alle aankopen van buitenlandse valuta op de Russische markt heeft stopgezet tot het einde van het jaar, om de Russische roebel te ondersteunen. Toch blijft de vraag: hoeveel kan er nog gedaan worden met de Russische economie in zijn huidige staat?

‍