TORETSK OMSINGELD! De Oekraïense VAL SLUIT ZICH!

Vandaag komt het belangrijkste nieuws vanuit de richting van Toretsk.

Hier, terwijl de Russische troepen in Toretsk moeite hadden om hun instortende verdediging te handhaven, lanceerden de Oekraïense strijdkrachten een beslissende aanval op het zuidelijke microdistrict van de stad. Wat volgde was een snelle en hevige aanval waarbij elite-eenheden van Oekraïne uitgeputte Russische strijders overrompelden en cruciaal terrein heroverden in de strijd om controle over de stad.

Het doel van de Oekraïense troepen is om de volledige controle over de stad te herwinnen en Toretsk te bevrijden, na eerdere succesvolle tegenaanvallen. De Russische strijdkrachten in de stad zijn uitgeput na bijna een jaar van constante en kostbare gevechten in een stedelijke omgeving, wat zwakke plekken heeft blootgelegd die Oekraïne nu uitbuit.

De Oekraïners hebben de Russen verzwakt door hun middelen en mankracht uit te putten, terwijl ze tegelijkertijd hun eigen troepen spaarden door zorgvuldig uitgevoerde defensieve operaties en offensieve invallen. Na negen maanden van vastberaden verdediging, stelt dit de Oekraïners nu in staat om het initiatief te nemen en tegenaanvallen te lanceren vanuit de versterkte posities waar ze zich eerder op hadden teruggetrokken.

Het belangrijkste voordeel van de Oekraïense strijdkrachten is de inzet van elite-eenheden zoals de Lyut-brigade, die gespecialiseerd is in gevechten op korte afstand en aanvalstactieken. In tegenstelling hiermee hebben de Russen voornamelijk een beroep gedaan op slecht uitgeruste en ondergetrainde dienstplichtigen uit de door Rusland gesteunde Donetsk-volksrepubliek. Russische bronnen melden dat na bijna een jaar van strijd het legerkorps van de Donetsk-volksrepubliek, dat geïntegreerd is in het Russische leger als onderdeel van het 8e gecombineerde wapenleger, volledig is uitgeput en vrijwel vernietigd tijdens de slag om Toretsk. Dit heeft kwetsbare openingen in de Russische linies blootgelegd.

De Russische troepen beschikken niet over de voordelen die nodig zijn om de Oekraïners effectief tegen te houden. De maandenlange hevige gevechten hebben Toretsk in puin gelegd, waardoor vrijwel geen infrastructuur meer intact is. Dit betekent dat de Russen geen numerieke overmacht meer kunnen behalen, omdat ze zich normaal gesproken zouden verbergen in ruime huizen, hoogbouw en industriële complexen—die nu grotendeels zijn vernietigd. Hierdoor kunnen ze slechts kleine eenheden inzetten.

De Russische strijdkrachten zijn in het nadeel zonder numeriek overwicht aan de frontlinie, aangezien Oekraïense kleine infanteriegroepen doorgaans veel beter voorbereid, uitgerust en getraind zijn. Deze omstandigheden hebben Oekraïne in staat gesteld het tij van de strijd te keren, met krachtige gemechaniseerde aanvallen in het zuiden van Toretsk. De Russische verdediging in dit gebied is het zwakst, met onvoldoende manschappen, bestaande uit ongemotiveerde Russische dienstplichtigen die verspreid zitten in kelders van laagbouwwoningen.

Geolokaliseerde gevechtsbeelden uit het gebied tonen hoe de Oekraïense strijdkrachten succesvolle aanvallen uitvoerden in het zuiden van Toretsk, waarbij ze verschillende stormtroepeneenheden inzetten aan boord van M113-pantserwagens om Russische posities te bestormen. 

De beelden laten zien dat de Russen erin slaagden het voertuig uit te schakelen, maar pas nadat het al een nieuwe groep soldaten had afgezet. In latere Russische beelden is te zien hoe ze een vervolgtreffer uitvoeren om te voorkomen dat het voertuig wordt geëvacueerd of gerepareerd. De geopende luiken en compartimenten wijzen er echter op dat het door de NAVO geleverde voertuig de eerste klap heeft doorstaan, waardoor de bemanning op tijd kon ontsnappen.

Naarmate de Russische linies in Toretsk instortten en de Oekraïners meer terrein wonnen, ontstond er paniek bij de Russische strijdkrachten uit angst voor een volledige frontdoorbraak door Oekraïne. Daarom besloot Rusland elementen van de 150e Gemotoriseerde Geweerdivisie in te zetten om hun verdediging in de stad te versterken. Eenheden van deze divisie zijn al sinds het begin van de oorlog actief en waren recentelijk nog ingezet in de richting van Pokrovsk, waar ze zware verliezen leden in zowel manschappen als materieel. Hun inzet in stedelijke gevechten in Toretsk betekent dat ze nog zwaardere verliezen zullen lijden, aangezien deze Russische eenheid al uitgeput is na de gevechten in Pokrovsk.

Over het geheel genomen blijven de Russische verdedigingslinies in Toretsk instorten, terwijl Oekraïne terrein wint en de Russische commandostructuur wanhopig probeert de situatie te redden. De ingezette Russische versterkingen zijn ontoereikend om de Oekraïense opmars te stoppen, omdat ze bestaan uit al verzwakte troepen, wat zal resulteren in gefragmenteerde Russische operaties in Toretsk. Dit stelt Oekraïne in staat om het tactische initiatief te behouden en de omsingeling van het door Rusland gecontroleerde stadscentrum verder aan te scherpen.