Vandaag is er interessant nieuws vanuit de richting van Koersk.
Hier probeerde het Russische leger, versterkt door Noord-Koreaanse troepen, een gedurfde aanval uit te voeren om een cruciale Oekraïense bruggenhoofd ten oosten van de Psel-rivier uit te schakelen. Deze actie leidde tot een reeks intense gevechten en onthulde hoe ver de Russen gaan om de betrokkenheid van Noord-Koreanen geheim te houden en zelf de eer voor hun overwinningen op te strijken.

Het doel van Rusland in dit deel van de Koersk-saillant was duidelijk: de Oekraïense aanwezigheid ten oosten van de Psel-rivier neutraliseren, aangezien deze een aanzienlijke bedreiging vormde voor hun operaties. Strategisch gezien zou dit Oekraïense pogingen om door te dringen naar Borki en mogelijk Giri, waar ze eerder al kort waren doorgedrongen, kunnen voorkomen. Zo’n hernieuwde doorbraak zou de Russische operaties in de Koersk-saillant verstoren, omdat troepen en middelen naar dit gebied zouden moeten worden verplaatst, ten koste van andere richtingen.

Een sleutelpositie in dit gebied was Plekhovo, dat slechts werd verdedigd door een kleine Oekraïense eenheid vanwege de ligging in een laagland en de daarmee gepaard gaande logistieke nadelen, gescheiden van de rest van de Koersk-saillant door de Psel-rivier. Noord-Koreaanse troepen maakten gebruik van deze kwetsbaarheden en boekten een doorbraak door het dorp in te nemen tijdens een uitputtende operatie van twee uur, waarbij zij door mijnenvelden trokken. Geolocatiefilmpjes bevestigen de enorme colonnes Noord-Koreaanse troepen die hun eerste succes in het gebied behaalden. Desondanks ontstonden er al snel spanningen toen Russische troepen probeerden de eer voor de overwinning op te eisen, nadat eerdere rapporten suggereerden dat Russische eenheden Plekhovo pas betraden nadat de Noord-Koreanen het hadden veiliggesteld.

In een gruwelijke wending melden Oekraïense inlichtingendiensten en president Volodymyr Zelensky dat Russische troepen begonnen de gezichten van gesneuvelde Noord-Koreaanse soldaten te verbranden om hun identiteit te verhullen. Deze gruwelijke daad, bevestigd door dronebeelden, benadrukt de Russische pogingen om de aanwezigheid van buitenlandse troepen op hun grondgebied te verbergen en hun afhankelijkheid van Noord-Koreaanse strijdkrachten te ontkennen. Bovendien hebben Oekraïense functionarissen beweerd dat Noord-Koreaanse soldaten worden vermomd als Russische troepen, wat de wanhopige pogingen van het Kremlin onderstreept om de schijn van zelfredzaamheid op te houden.

Na de inname van Plekhovo probeerden Russische troepen hun momentum te benutten en een propagandistische overwinning te behalen door op te rukken naar Oleksandriya en dieper Oekraïens grondgebied in te dringen. Russische staatsmedia claimden snel een succes. Helaas voor de Russen wisten Oekraïense speciale operatietroepen deze poging te dwarsbomen met gerichte drone-aanvallen en hinderlaagtechnieken, waardoor de Russische saboteurs zich terugtrokken naar hun eigen grondgebied. De Oekraïners besloten echter dat dit niet voldoende was. Ze achtervolgden degenen die de grens waren overgestoken, elimineerden hen en de overgebleven vijandelijke troepen, en brachten daarmee een snelle klap toe aan de Russische aspiraties voor verdere vooruitgang, waarmee het beoogde propagandasucces werd ondermijnd.

Ongestoord besloten de Russische commandanten opnieuw te vertrouwen op Noord-Koreaanse troepen, dit keer door hen in te zetten in een hoog-risico rivieroversteekaanval op Kurilovka. Zonder de tactische voordelen die aanwezig waren bij Plekhovo, en gedwongen om aan te vallen zonder enige dekking, werden de Noord-Koreaanse troepen gedecimeerd door Oekraïense drone-operators terwijl ze nog bezig waren de rivier over te steken. Het gevolg van de mislukte aanval liet het water bezaaid met de lichamen van Noord-Koreaanse soldaten achter, wat opnieuw een verwoestende mislukking voor hen in de regio markeerde.

Over het algemeen onderstreept Rusland's aanhoudende afhankelijkheid van Noord-Koreaanse troepen een patroon van uitputtende en twijfelachtige tactieken. Ondanks hun aanvankelijke succes bij Plekhovo hebben de Noord-Koreanen zware verliezen geleden, waarbij Oekraïense inlichtingendiensten meer dan 220 slachtoffers schatten in slechts enkele dagen van gevechten. Deze zware verliezen, in combinatie met Rusland's inspanningen om hun aanwezigheid te verbergen, schetsen een grimmig beeld van de uitbuiting van de Noord-Koreaanse strijders in de oorlog. De afhankelijkheid van het Kremlin van Noord-Koreaanse troepen benadrukt de uitdagingen waarmee het te maken heeft bij het in stand houden van zijn operaties. Hoewel deze troepen numerieke ondersteuning bieden, beperken hun gebrek aan gevechtservaring en de brute behandeling die ze ondergaan van hun Russische tegenhangers hun effectiviteit. Uiteindelijk dient de inzet van Noord-Koreaanse troepen als een wanhopige poging om de wankelende Russische campagne in Koersk te versterken, terwijl het de diepte van de logistieke en strategische kwetsbaarheden van Rusland blootlegt.


Opmerkingen