Waarom De Val Van Velyka Novosilka De Loop Van De Oorlog Niet Zal Veranderen

Vandaag bespreken we de val van Velyka Novosilka, met een focus op de verreikende implicaties en de langetermijnontwikkelingen in de bredere context van het front.

Zoals gemeld, hebben de Oekraïense troepen hun terugtrekking voltooid, waardoor de stad volledig onder Russische controle is gevallen. De Oekraïeners slaagden er echter in om de lokale Russische overwinning te verpesten door op tijd de stad te verlaten en de levens van hun verdedigers te redden. Dit betekent dat de onmogelijkheid van de Russen om het gebied volledig te omsingelen en alle verdedigers te vernietigen, deze Oekraïense troepen de mogelijkheid gaf zich te hergroeperen op het dominante hoogterangeerland voorbij de rivierlijnen.

Deze nieuwe verdedigingshouding, samen met de Mokri Yali-rivier, biedt de Oekraïense strijdkrachten een strategisch voordeel, waardoor ze tegenaanvallen kunnen lanceren om Russische vooruitgangen te verstoren en hun posities verder te versterken voor toekomstige operaties. Dit creëert bovendien een dilemma voor de Russische bevelhebbers over hoe ze verder moeten gaan in de regio.

Tegelijkertijd overdrijft Rusland de betekenis van de verovering van Velyka Novosilka sterk, in een poging om de Westerse perceptie te vormen voorafgaand aan mogelijke vredesgesprekken. Het Russische Ministerie van Defensie besteedt ongewoon veel aandacht aan deze kleine overwinning, en presenteert deze als een belangrijke strategische mijlpaal om het narratief te creëren dat Oekraïne aan het verliezen is. Echter, de Russische vooruitgang in het westen van de oblast Donetsk blijft traag, en verdere vorderingen zijn onzeker, juist vanwege het eerder genoemde uitdagende terrein, inclusief rivierovergangen die de Russische strijdkrachten in het verleden al hebben gehinderd. Deze informatiecampagne heeft als doel de Westerse steun voor Oekraïne te ondermijnen door de illusie te wekken van een onstuitbare Russische opmars.

De eerste mogelijke optie voor de Russische bevelhebbers zal zijn om te proberen de volgende Oekraïense verdedigingslinie ten noordwesten van Velyka Novosilka te doorbreken. Echter, vanwege de kenmerken van het terrein en het gebrek aan reserves om een dergelijke moeilijke strijd te beginnen, hebben veel analisten twijfels over de haalbaarheid van deze operatie op dit moment.

Waarschijnlijker is het dat de Russen zich in Velyka Novosilka zullen consolideren en zich zullen aanpassen aan het huidige front, kleinere verkenningsaanvallen zullen lanceren en enige druk op de Oekraïense verdedigers zullen uitoefenen zonder een grotere offensieve operatie te starten. Het grotere netwerk van Oekraïense verdedigingsposities ten noordwesten van Velyka Novosilka zal ook bijdragen aan deze besluitvorming, aangezien de Oekraïeners een verdedigingslinie achter de stad hebben opgezet om een grotere Russische doorbraak te voorkomen.

Dit is een voorbode van de waarschijnlijker Russische strategie en hun tweede optie, die vergelijkbaar is met hun acties bij Kurakhove, waar na de verovering van de stad de nodige middelen en mankracht ontbraken om een beslissende doorbraak te bewerkstelligen, waarna besloten werd om troepen naar Pokrovsk te verplaatsen. Evenzo zal de verovering van Velyka Novosilka de Russische militaire leiding voor de keuze stellen of ze elementen van hun Oostelijke Militaire District uit het gebied van Velyka Novosilka naar andere operaties moeten verplaatsen die mogelijk prioriteit hebben.

Met de Russische strijdkrachten die op het punt staan Toretsk volledig in te nemen in de komende dagen, kunnen de Russen ervoor kiezen hun troepen uit de omgeving van Velyka Novosilka naar hier te verplaatsen, vooruitlopend op een mogelijke hernieuwde poging om vooruitgang te boeken richting Kostjantynivka. Het Institute for the Study of War heeft eerder vastgesteld dat de Russen waarschijnlijk van plan zijn de verovering van Toretsk te benutten om verder naar het westen te duwen langs belangrijke lokale wegen. Russische vooruitgang in deze richting is historisch gezien traag verlopen, aangezien de troepen door stedelijke gebieden moesten vechten. Toch kunnen ze relatief sneller beginnen te vorderen zodra ze uit Toretsk breken naar de meer open velden ten westen van de stad.

Dit sluit ook aan bij het belangrijkste operationele doel van het Russische opperbevel in de oblast Donetsk sinds februari 2024: het innemen van Pokrovsk. Aangezien alle pogingen tot nu toe zijn mislukt door de sterke Oekraïense verdediging van de stad, is het zeer waarschijnlijk dat geselecteerde Russische troepen uit Velyka Novosilka naar Pokrovsk worden verplaatst om een vitalere kracht toe te voegen voor de voltooiing van deze taak.

Al met al zullen de sterke Oekraïense posities achter Velyka Novosilka waarschijnlijk elke Russische poging om verder in deze richting door te stoten belemmeren. Dit zal leiden tot de verplaatsing van Russische troepen naar andere prioriteitsrichtingen, wat aangeeft dat de Russen gevaarlijk laag zitten in reserves en hun offensieve inspanningen op het bredere front beginnen in te perken om met hun beperkte middelen specifieke operationele doelen te bereiken.

‍