Ruslands volgende grote aanval: Kostjantynivka in het vizier

Vandaag bespreken we hoe het Russische militaire commando naar verluidt troepen verschuift van Velyka Novosilka en Kurakhove naar Kostiantynivka, wat duidt op een mogelijke verschuiving in de prioriteiten. Deze inspanningen versterken de verdenking dat de Russische politieke leiding niet geïnteresseerd is in echte vredesgesprekken, maar de gesprekken slechts als rookgordijn gebruikt terwijl ze zich voorbereiden op de volgende grote aanval op het slagveld.

Recente rapporten geven aan dat Russische troepen elementen van het 8e Gecombineerde Wapenleger, waaronder infanterie-, tank- en artillerieregimenten, verplaatsen van Kurakhove richting Toretsk.

Deze hergroepering valt samen met verscherpte Russische operaties in de regio van Chasiv Yar, een strategisch belangrijke stad die de toegang tot de gordel van vestingsteden van Slovyansk, Kramatorsk, Druzhkivka en Kostyantynivka controleert.

Aanvullende rapporten wijzen op de verplaatsing van Russische eenheden van de 20e en 150e Gemotoriseerde Geweerdivisies naar de richtingen van Toretsk en oostelijk Pokrovsk, met schattingen die suggereren dat al tussen de 14.000 en 16.000 troepen zijn hergroepeerd.

Deze eenheden worden verwacht pogingen te doen om op te rukken langs belangrijke snelwegen richting Kostiantynivka.

Dit suggereert dat Rusland zich mogelijk voorbereidt op een toekomstige aanval op Kostiantynivka, een van de zwaarst versterkte Oekraïense bolwerken in Donetsk Oblast. Het Russische commando lijkt te proberen de Oekraïense verdedigingen uit te rekken door zowel Chasiv Yar als de Toretsk-Pokrovsk-as tegelijkertijd onder druk te zetten. Gezien de eerdere patronen van Russische offensieven, denken analisten dat Kostiantynivka het belangrijkste doel van de Russische zomercampagne van 2025 zou kunnen worden, ongeacht de uitkomst van de strijd om Pokrovsk.

In de afgelopen twee tot drie weken zijn de Russische vooruitgangen ten zuiden en zuidwesten van Pokrovsk aanzienlijk vertraagd. Russische troepen ondervinden steeds meer moeilijkheden ten noorden van Kotlyne en ten westen van Udachne, waar Oekraïense tegenaanvallen en versterkte verdedigingsposities hun opmars hebben vertraagd. Hoewel dit kan wijzen op het einde van hun offensief in dit gebied, is het ook mogelijk dat het Russische hoge commando heeft besloten om verdere versterking van deze sector te deprioriteren ten gunste van de voorbereiding voor een toekomstige aanval op Kostiantynivka.

Dit zou niet de eerste keer zijn dat Rusland zijn focus verschuift na stevige weerstand, en het gebrek aan versterkingen voor de Russische troepen zuid van Pokrovsk suggereert dat de Russische militaire leiding zich mogelijk al richt op het volgende doel in plaats van extra middelen in een steeds kostbaarder gevecht te steken.

Het schijnbare doel van Rusland is om Oekraïense posities zuidwesten van Toretsk te elimineren voordat ze een aanval op Kostiantynivka lanceren.

Als Russische troepen het gebied rond Pleshchiivka en de T-0504 snelweg kunnen beveiligen, zullen ze een directer pad hebben om de vestingstad vanuit meerdere richtingen aan te vallen.

De hergroepering van troepen richting Kostiantynivka benadrukt de toewijding van Rusland aan een langdurige campagne die gericht is op het veroveren van Oekraïens verdedigingsbolwerk in Donetsk Oblast.

Deze vestinggordel vormt een enorme obstakel voor Russische vooruitgangen. Door eerst Kostiantynivka te prioriteren, willen de Russen de Oekraïense verdedigingslinies systematisch afbreken, stad voor stad.

Desondanks, ongeacht de plannen van de Russische commandanten, hebben Russische troepen in het verleden aanzienlijke problemen gehad met het volhouden van een multi-jaar, multi-as offensief, waarbij de Russen vaak hun doelen moesten verlagen om nog enige succes te behalen. Eerdere veldslagen, zoals die om Bakhmut en Avdiivka, vereisten maanden en jaren van brute uitputtingsoorlog, en Kostiantynivka zal zelfs nog uitdagender zijn.

Oekraïense troepen hebben jaren gehad om de stad te versterken, en de Russische afhankelijkheid van kostbare infanterie-aanvallen en de toenemende tekortkoming van gepantserde voertuigen maakt het onwaarschijnlijk dat ze snel door zullen breken.

Al met al wijzen de combinatie van factoren, hergroeperingen van Kurakhove, vertragingen van vooruitgangen nabij Pokrovsk, en intensievere operaties rond Toretsk erop dat Kostiantynivka het volgende belangrijke Russische doel is. Ongeacht of Pokrovsk in Russische handen valt, zullen de Russische troepen waarschijnlijk hun koers naar Kostiantynivka verleggen als onderdeel van een bredere inspanning om de Oekraïense vestinggordel te verzwakken.

Ondanks hun voorbereidingen zal het behalen van succes in deze richting moeilijk zijn vanwege de gelaagde verdedigingslinies van Oekraïne, die elke Russische vooruitgang zal stokken en de Oekraïeners meer tijd zal geven om hun posities te versterken.

Dit benadrukt ook dat de Russen zich voorbereiden op een voortzetting van de oorlog, mogelijk een aanwijzing voor een farce in de voortdurende diplomatieke onderhandelingen.