Verdedigingen DUN UITGEREKT. Oekraïners DOORBREKEN DE FLANK

Na maanden van zware gevechten stopten de Russen hier hun aanvallen om hun troepen te reorganiseren en te laten rusten van de intense strijd die weinig tot geen territoriale winst opleverde. Dit gebeurde precies op tijd, omdat de Oekraïners extra versterkingen naar het gebied van Toretsk stuurden. Zij benutten deze kans om significante tegenaanvallen op de flanken van de Russen uit te voeren.

Eerder verloren Russische troepen belangrijke posities in het centrale hoogbouwgebied van Toretsk, waardoor zij hun aanvallen staakten en zich op verdediging richtten. De Russische commandostructuur had echter moeite om op tijd een verdedigingslinie op te zetten, aangezien hun troepen zich eerst moesten hergroeperen en herstellen voordat zij operaties konden hervatten.

Deze situatie dwong het Russische commando om zijn resterende gevechtsklare troepen in te zetten in de meest intense gevechtszones: de centrale hoogbouwgebieden van Toretsk en het zuidelijke Zabalka-district. Hoewel deze beslissing hielp om Russische posities in deze kritieke gebieden te behouden, ontstonden er gaten in de verdediging van regio's waar minder recente activiteit plaatsvond. In Druzhba, waar slechts schermutselingen tussen verkenningsgroepen plaatsvonden, bleef slechts een kleine Russische infanteriegroep achter, terwijl de meeste troepen werden geconcentreerd in de sleutelzones van Toretsk.

Druzhba heeft aanzienlijke tactische waarde en biedt de Russen een potentiële uitvalsbasis om Toretsk in te sluiten. De dichte boomlijnen nabij een verhoogde spoorwegdijk bieden een effectieve route om Oekraïense verdedigingslinies te omzeilen en een gedeeltelijke omsingeling vanuit het noorden te bedreigen. Dit beseffend, besloten de Oekraïense troepen om de verzwakte Russische verdediging in Druzhba uit te buiten.

Voordat zij een beslissende aanval lanceerden, zetten Oekraïense troepen een groot aantal gespecialiseerde drones in, aangepast voor bombardementen. Gevechtsbeelden tonen Oekraïense drone-operators die zware hexacopters gebruikten om TM-62 antitankmijnen op Russische posities in Druzhba af te werpen. Deze mijnen, vervoerd door hexacopters, bleken uiterst effectief in het vernietigen van versterkte posities, zoals huizen die door Russische troepen werden gebruikt. Deze tactiek slaagde erin de meeste structuren in Druzhba te verwoesten, waardoor de Russen moesten vertrouwen op geïmproviseerde verdedigingswerken rondom een paar loopgraven. Tegelijkertijd gebruikten Oekraïense operators gewone drones om kleinere hoog-explosieve granaten te laten vallen op blootgestelde Russische strijders in de verwoeste huizen. Dit maakte een einde aan het resterende verzet. De gecoördineerde aanvallen overweldigden het onvoorbereide Russische garnizoen en brachten zware verliezen toe.

Met de Russische posities ernstig verzwakt, lanceerden Oekraïense troepen een nachtelijke aanval om het noordelijke deel van Druzhba te heroveren. Met gebruikmaking van de duisternis en dichte boomlijnen bewogen Oekraïense aanvalseenheden zich ongezien, wat dit een ideale aanvallijn maakte. Verborgen in de boomlijnen verrasten de Oekraïense troepen de in de minderheid zijnde Russische verdedigers, die hen pas konden zien toen zij de stad binnentrokken. De Russen, gestationeerd in woonhuizen die al door Oekraïense artillerie en drone-aanvallen waren verwoest, hadden geen solide verdedigingsposities. Onder de intensiteit van de Oekraïense tegenaanval en met onvoldoende verdedigingstroepen werden de Russische troepen gedwongen zich terug te trekken. Hierdoor konden de Oekraïners met succes het noordelijke deel van Druzhba heroveren en een nieuwe as van opmars creëren om de Russische reserves verder onder druk te zetten.

De overbelasting van Russische troepen en het tekort aan gevechtsklare manschappen leidde tot de uitbreiding van Oekraïense tegenaanvallen. Dit zorgde voor verdere territoriale winst op de zwakste punten van de Russische verdediging. Deze Oekraïense successen dwongen de Russen om extra reserves naar dit deel van het front in te zetten, wat hun verdediging verder onder druk zet. Versterkte druk in het tactisch belangrijke Druzhba zal een aanzienlijk aantal Russische troepen vastzetten, waardoor zij extra posities in Toretsk kunnen verliezen. Dit belemmert hun vermogen om het hele deel van de frontlinie effectief te verdedigen.