Oggi, i principali aggiornamenti provengono dalla direzione di Kursk.
Qui, le forze russe hanno lanciato un'ondata implacabile di assalti meccanizzati, con l'obiettivo di ottenere finalmente una svolta decisiva sul fianco occidentale ucraino. Tuttavia, gli ucraini hanno sfruttato le preesistenti difese russe a Kursk contro di loro, scatenando una pioggia di droni e missili anticarro mentre le colonne russe tentavano disperatamente di avanzare..
L'obiettivo delle forze russe in quest'area è prendere il controllo di Malaya Loknya. Questo permetterebbe loro di isolare con successo le forze ucraine nella parte settentrionale del saliente di Kursk e tagliare le linee di comunicazione terrestri ucraine con il principale snodo logistico di Sudzha. Per raggiungere questo obiettivo, i comandanti russi hanno impiegato grandi formazioni d'assalto, schierando quattro ondate di unità meccanizzate a livello di plotone, ciascuna con tre o quattro veicoli corazzati supportati da carri armati. Queste unità miravano a partire dalle loro posizioni a Novoivanovka il più rapidamente possibile per assicurarsi Viktorovka e raggiungere le porte di Malaya Loknya.
Il principale vantaggio delle forze russe risiedeva nella velocità e nella potenza di fuoco delle loro unità d'assalto meccanizzate rispetto alle ondate di fanteria, riducendo al minimo l'esposizione al fuoco di precisione ucraino. Tuttavia, questi vantaggi sono stati pesantemente compromessi dalla conformazione del terreno, dalle condizioni meteorologiche e persino dal loro stesso equipaggiamento. Dopo aver appreso dagli assalti meccanizzati precedenti falliti a causa delle mine ucraine, i russi hanno utilizzato veicoli sminatori sui carri armati di testa. Questo li ha costretti ad avanzare attraverso i campi a una velocità estremamente ridotta affinché l'attrezzatura di sminamento potesse operare correttamente, rendendoli facili bersagli per i droni da ricognizione e attacco ucraini. A peggiorare la situazione, le vecchie fortificazioni russe con denti di drago, risalenti a prima dell'incursione ucraina a Kursk, sono ancora presenti, limitando pesantemente i movimenti russi durante l'assalto.
Inoltre, le temperature leggermente più miti hanno sciolto la neve e inzuppato i campi, rallentando ulteriormente le colonne corazzate russe, mentre i crateri dei precedenti attacchi aerei russi si sono completamente allagati, costringendo le unità russe a passare attraverso punti di strozzatura prevedibili. La combinazione di fango, denti di drago e terreno esposto ha permesso alle forze ucraine di colpire e distruggere efficacemente questi assalti russi con tutti i mezzi disponibili.
Filmati di combattimento dall’area mostrano come i difensori ucraini abbiano affrontato un plotone d'assalto russo composto da tre veicoli da combattimento della fanteria e un carro armato. La colonna avanzava attraverso il campo da Novoivanovka verso Viktorovka, manovrando intorno ai denti di drago e ai crateri allagati. Il movimento ostacolato del primo assalto russo ha permesso agli ucraini di smantellarlo completamente già nelle fasi iniziali, utilizzando droni kamikaze FPV e artiglieria.
Tuttavia, alcuni veicoli della seconda ondata di assalti meccanizzati sono riusciti ad avvicinarsi e a entrare nel villaggio di Viktorovka, ma sono stati rapidamente presi di mira dalle squadre anticarro ucraine, equipaggiate con lanciamissili guidati Javelin. L’armatura dei mezzi russi non ha avuto alcuna possibilità contro questi moderni sistemi d’arma, costringendo i soldati russi a disperdersi nei campi e nel villaggio in modo disorganizzato, dove sono stati sistematicamente eliminati dagli operatori di droni ucraini che sganciavano granate dall’alto.
In un ultimo tentativo di stabilire una testa di ponte a Viktorovka, i russi hanno schierato due ulteriori plotoni meccanizzati in due attacchi separati, seguendo esattamente lo stesso percorso delle colonne precedenti, che avevano già liberato un passaggio attraverso i campi minati. Tuttavia, questo ha reso entrambi gli assalti estremamente prevedibili, consentendo agli operatori di droni ucraini di osservare e smantellare i plotoni meccanizzati, composti da BMD con un'armatura estremamente sottile, facilmente distrutti con un singolo attacco di droni FPV. Dopo aver eliminato l'ultima minaccia meccanizzata, gli ucraini si sono concentrati sui sopravvissuti russi, eliminandone decine con granate sganciate dai droni e colpi di armi leggere.
Nel complesso, gli assalti russi a sud di Malaya Loknya sono stati completamente vanificati dalla conformazione del terreno, dalle fortificazioni preesistenti e dalla lentezza del loro stesso equipaggiamento. Gli ucraini hanno sapientemente amplificato queste debolezze attraverso un esteso controllo del fuoco con droni e squadre di missili anticarro posizionate in sicurezza dietro la linea del fronte. Il fallimento di ogni assalto meccanizzato ha portato i comandanti russi a inviarne un altro, nella speranza di ottenere finalmente un significativo sfondamento. Questa dedizione russa riflette una statistica recentemente pubblicata dal Ministero della Difesa ucraino, secondo cui circa il 40% di tutti gli scontri si svolge nella regione di Kursk, evidenziando il grande successo dell'Ucraina nel prevenire avanzate operative significative da parte russa e nel dirottare una grande quantità di risorse dalle offensive in corso a est.
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