La Russie perd sa seule base navale au Moyen-Orient.

La présence de longue date de la Russie en Syrie a été un pilier de sa stratégie visant à projeter sa puissance en Méditerranée et au Moyen-Orient. Cependant, les récents bouleversements géopolitiques ont fragilisé son contrôle sur la base navale de Tartous, menaçant ainsi la capacité de Moscou à maintenir son influence dans la région.

L’objectif de la Russie est double. Premièrement, elle cherche à garantir une présence navale permanente en Méditerranée, ce qui lui permet de projeter sa puissance, de soutenir des opérations militaires et de contrer l’influence de l’OTAN dans la région. Deuxièmement, Tartous constitue un point d’ancrage stratégique au Moyen-Orient, permettant à Moscou de préserver ses alliances, de soutenir ses opérations militaires en Syrie et de renforcer son rôle de puissance incontournable dans la géopolitique régionale.

La raison pour laquelle la Russie tient tant à cet objectif est que Tartous est sa seule base navale en dehors de l’ancienne sphère soviétique. Elle lui permet de projeter sa puissance vers l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient, tout en s’opposant à l’influence de l’OTAN en Méditerranée. Sans cette base, Moscou aurait du mal à maintenir des opérations navales de longue durée, ce qui affaiblirait sa capacité à contester la domination occidentale dans la région. La base de Tartous a permis à la Russie d’assurer un soutien logistique à ses déploiements navals et de maintenir son implication dans les conflits régionaux, notamment en Syrie. Sans ce point d’appui, Moscou perdrait un levier essentiel pour soutenir ses alliés et verrait son influence diminuer dans les affaires du Moyen-Orient. Une telle perte entamerait également son image de partenaire fiable, compliquant la préservation de ses alliances et de ses intérêts stratégiques.

Pour sécuriser son emprise sur Tartous, la Russie a soutenu le régime de Bachar al-Assad, menacé par la guerre civile syrienne. En intervenant militairement en 2015, Moscou a assuré la survie de son principal allié, garantissant ainsi son accès à la base et consolidant son influence dans la région. Ce soutien s’inscrit dans une relation historique remontant à la Guerre froide, lorsque l’Union soviétique avait signé un accord avec la Syrie en 1971 pour établir un site de maintenance et de ravitaillement à Tartous. Après l’effondrement de l’URSS, la Russie a conservé l’accès à la base, mais son rôle s’est considérablement renforcé avec le conflit syrien. Grâce à son intervention, Moscou a modernisé les infrastructures de Tartous, permettant d’accueillir des navires de plus grande taille et de transformer la base en un centre logistique majeur. Ces efforts ont abouti à une période d’influence accrue de la Russie dans la région.

Cependant, avec le début de la guerre en Ukraine, la capacité de la Russie à sécuriser sa position en Syrie s’est affaiblie, entraînant la chute du régime d’Assad malgré les efforts militaires et politiques de Moscou pour le maintenir au pouvoir. L’effondrement du régime syrien a marqué un tournant décisif : la Russie a non seulement perdu un allié clé, mais elle a également échoué à empêcher l’émergence d’un nouveau gouvernement hostile à ses intérêts. Ce revirement a directement compromis son contrôle sur Tartous, le nouvel exécutif syrien rejetant la présence militaire russe et amorçant un rapprochement avec les puissances occidentales et régionales. Le coup le plus dur est venu lorsque Damas a officiellement refusé à Moscou l’accès prolongé à la base, forçant les forces russes à entamer leur retrait. Cette défaite a été aggravée par plusieurs facteurs, notamment les sanctions économiques prolongées qui ont affaibli la capacité de la Russie à honorer ses engagements militaires. Sans la coopération syrienne, Moscou peine à maintenir Tartous comme centre logistique et de réparation opérationnel. Le recul de l’influence russe en Syrie représente un revers majeur dans sa quête de domination au Moyen-Orient, laissant le champ libre aux puissances rivales et aux forces soutenues par l’Occident pour combler le vide laissé par son départ.

Dans l’ensemble, la perte d’accès à Tartous a non seulement affaibli la stratégie méditerranéenne de la Russie, mais a également porté un coup à son influence géopolitique globale. La base constituait un atout essentiel pour projeter sa puissance navale et contrer le flanc sud de l’OTAN. Sa disparition oblige Moscou à se replier sur ses ports de la mer Noire, ce qui engendre des vulnérabilités logistiques et stratégiques. Au-delà de la Méditerranée, la réduction de la présence russe en Syrie a créé un vide de pouvoir, permettant à des acteurs régionaux comme la Turquie et l’Iran d’étendre leur influence. Cette reconfiguration isole encore davantage Moscou et offre aux puissances occidentales une opportunité de renforcer leur position au Moyen-Orient. En définitive, le recul russe en Syrie illustre un affaiblissement plus large de sa capacité à maintenir sa portée globale, signalant un changement majeur dans les dynamiques de pouvoir régionales.

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