LAATSTE-MINUUT GRONDAFPAKKING! Russische Troepen DRINGEN SNEL VANUIT HET ZUIDEN OP!

Vandaag is er interessant nieuws uit de richting van Zaporizja. 

Hier heeft Rusland een opportunistische aanval uitgevoerd om meer grondgebied te veroveren in de Oekraïense oblast Zaporizja, voordat eventuele wapenstilstandsbesprekingen de frontlinie zouden kunnen bevriezen. Ondanks de aanvankelijke verrassing was het Oekraïense leger snel in staat om te reageren en begon het de aanvallers direct te vernietigen.

Rusland probeert een strategisch betere positie te verkrijgen voordat de gesprekken de lijn van controle verankeren, in de hoop een sterkere claim te leggen over een gebied waar het al ongeveer 70% van het land in handen heeft, maar cruciaal genoeg niet de regionale hoofdstad van de stad Zaporizja zelf. De huidige offensief is gericht op het veroveren van zoveel mogelijk grond terwijl de omstandigheden dit nog toelaten, om Rusland’s onderhandelingspositie bij de komende besprekingen te versterken.

Deze plotselinge push in Zaporizja komt te midden van de speculatie dat vredesbesprekingen binnenkort kunnen beginnen, wat mogelijk de frontlijn zal vergrendelen. Historisch gezien hebben bevroren conflicten beide partijen in controle gelaten over het land dat ze vasthielden toen de wapenstilstand werd geïmplementeerd. Als Russische troepen nu sleutelposities kunnen veroveren, kunnen ze hun controle over meer Oekraïens grondgebied verankeren voordat de lijnen politiek verharden.

Om deze strategie uit te voeren, heeft Rusland een onverwachte aanval gelanceerd in het gebied tussen Kamianske en Orikhiv. Dit gebied was de afgelopen maanden relatief stil, zonder duidelijke strategische reden om daar aanvallen tot nu toe te prioriteren. Als we naar de topografische kaart kijken, zien we dat de aanval gericht is op het veroveren van controle over een belangrijke heuvelrug, met belangrijke Oekraïense verdedigingslinies die zich erlangs bevinden. De Russische aanname was dat Oekraïne het grootste deel van zijn beste uitrusting en personeel naar hotspots zoals de fronten bij Koersk en Pokrovske had verplaatst, waardoor dit sector kwetsbaar werd.

Aanvankelijk verraste de Russische aanval Oekraïne. Russische troepen, aangevoerd door het 108e Luchtlandingsregiment, boekten snelle vooruitgangen door een zwakke plek tussen de verantwoordelijkheidsgebieden van twee Oekraïense eenheden te exploiteren. Ze lanceerden aanvallen op posities nabij Mali Shcherbaky en Piatykhatky en drukten agressief door in een poging om de controle over deze dorpen te consolideren. In Stepove duwden Russische eenheden richting de hoofdweg, in een poging een logistieke corridor te beveiligen voor verdere beweging.

Oekraïners herkenden echter snel de ernst van de situatie en reageerden met kracht. De gevechten escaleerden tot intense confrontaties in meerdere nederzettingen, waarbij Oekraïense troepen vastbesloten waren de lijn te houden. De 128e Bergaanvalsbrigade, een van de meest ervaren eenheden van Oekraïne, is ingezet om de Russische opmars tegen te houden met enkele van de beste drone-eenheden. Hoewel de situatie serieus blijft, stabiliseren de Oekraïense troepen nu het front en beperken ze de Russische vooruitgang, waarbij al geolocaliseerde beelden uit het gebied laten zien hoe Oekraïense drone-operators Russische soldaten en uitrusting uitschakelen.

Als de Russische troepen aanzienlijk verder zouden oprukken, zouden ze de stad Zaporizja, met 700.000 inwoners, binnen het bereik van hun artillerie kunnen brengen. Zo’n ontwikkeling maakt het van vitaal belang dat de Oekraïense troepen de aanval tegenhouden voordat deze te gevaarlijk wordt.

Ondanks het aanvankelijke Russische succes, wachten er aanzienlijke beperkingen, aangezien hun opmars momenteel beperkt is tot de betwiste zone tussen de door Rusland gecontroleerde delen van de Surovikin-lijn en de delen die Oekraïners tijdens hun zomercounteroffensief in 2023 in handen kregen. Zelfs als ze erin slagen deze zone te verlaten, zullen ze geconfronteerd worden met een sterke laag verdedigingen in de vorm van de Oekraïense verdedigingslijnen van Zaporizja, een veel formidabelere obstakel die verdere vooruitgang volledig zal blokkeren.

Bovendien heeft Rusland niet voldoende reserves in dit gebied om een grote doorbraak te realiseren of een voortdurende offensieve inspanning vol te houden. In tegenstelling tot de meer geconcentreerde aanvallen in andere regio's, lijkt deze aanval een opportunistische gok te zijn in plaats van een goed voorbereide strategische opmars. Terwijl Russische troepen misschien doorgaan met hun aanval op de korte termijn, blijven hun lange-termijnvooruitzichten voor grote territoriale uitbreiding in Zaporizja laag.

Al met al benadrukt de aanval de Russische benadering van de komende onderhandelingen: neem zoveel mogelijk nu om later vanuit een sterke positie te onderhandelen. Terwijl Rusland mogelijk niet over de troepen beschikt om een beslissende doorbraak in Zaporizja te realiseren, onderstreept hun poging om extra land te veroveren de urgentie van de situatie.

Het vermogen van Oekraïne om snel te reageren en verdere Russische opmars te voorkomen, is cruciaal, niet alleen voor de onmiddellijke veiligheid van de stad Zaporizja, maar ook voor het strategische landschap van de oorlog.