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Ici, les Russes ont renforcé cette direction avec des forces supplémentaires et se préparent pour leur nouvelle offensive printemps-été. L'objectif ultime des Russes est de traverser la rivière Zherebets et d'atteindre la ville ukrainienne de Lyman, un important nœud ferroviaire et logistique connu sous le nom de "Les Portes du Donbass".
Historiquement, pour y parvenir, les Russes ont mené des assauts frontaux directs depuis l'est, que les Ukrainiens ont repoussés en les flanquant depuis la forêt au sud, forçant ainsi les Russes à reculer. Récemment, les Russes ont réorganisé et renforcé leurs unités dans la région et tentent à nouveau de percer les défenses ukrainiennes.
Actuellement, deux batailles importantes se déroulent : l'une dans la forêt et l'autre en direction de Yampolivka. À long terme, si les Russes veulent prendre Lyman, ils doivent avancer à la fois depuis la forêt et depuis la rivière.
Cependant, avant de pouvoir traverser la rivière et avancer vers Lyman, les Russes doivent établir le contrôle sur trois localités ukrainiennes : Terny, Yampolivka et Torske. Pendant ces attaques, les flancs russes sont vulnérables aux contre-attaques ukrainiennes venant du sud. Il est donc crucial pour les Russes de prendre le contrôle de la zone extérieure de la forêt. Néanmoins, les Ukrainiens maintiennent des défenses solides et ont réussi à repousser les attaques russes dans la forêt, tout en exerçant un contrôle de feu sur la route menant à Torske, obligeant les Russes à se détourner vers les champs.
En s'éloignant de la forêt, les Russes ont fait de Yampolivka et Terny leurs cibles principales. Si nous regardons la carte topographique, nous pouvons voir que les localités le long des réservoirs sont situées dans les basses terres et sont sous contrôle ukrainien, tandis que les collines à l'est qui surplombent ces localités sont partiellement sous contrôle russe. Les Russes ont utilisé cet avantage pour mener des assauts frontaux directs sur les positions ukrainiennes en contrebas. Cependant, les Ukrainiens ont pu gérer ces attaques directes en maintenant des lignes de ravitaillement bien organisées et des forces de réaction rapide pour contre-attaquer si la situation devenait critique.
Pour lancer des assauts sur les localités elles-mêmes, les Russes doivent d'abord étendre leur contrôle sur les forêts à l'est. Ici, les Russes ont intensifié la pression sur les défenseurs ukrainiens en utilisant de grandes attaques mécanisées afin de submerger les défenseurs. Cependant, dans la plupart des cas, les positions attaquées sont tellement endommagées qu'elles sont de peu d'utilité pour les forces russes. Les Ukrainiens utilisent ensuite leurs forces de réaction rapide pour contre-attaquer et reprendre les positions perdues, infligeant de lourdes pertes aux groupes d'assaut russes épuisés.
À la fin de leurs précédentes vagues d'assauts et après avoir réalisé de petits gains territoriaux en février, les Russes ont été contraints de réduire leur activité dans la région et de prendre le temps de se réorganiser et de récupérer leurs pertes. Le porte-parole du Groupe des Forces de Khortytsia ukrainiennes, Ilya Yevlash, a déclaré que les forces russes renforcent leurs groupes d'assaut avec des recrues condamnées de Sorm-Z et transfèrent des forces supplémentaires dans la région. L'aviation russe a également mené des frappes aériennes avec des bombes guidées FAB-500 contre des positions ukrainiennes dans la région, en préparation de leurs attaques.
Peu de temps après, les Russes ont terminé leur réorganisation et lancé une nouvelle vague d'attaques en direction de Yampolivka. La première attaque a eu lieu pendant la nuit, lorsque sept véhicules blindés russes ont tenté d'atteindre les défenses ukrainiennes et de les surprendre. Cependant, les opérateurs de drones ukrainiens surveillaient la zone et ont repéré le groupe d'assaut russe à l'avance. Un par un, ils ont été complètement détruits par des mines et de l'artillerie ukrainienne. Plus tard dans la journée, les Russes ont lancé deux autres attaques pour tenter d'atteindre la localité. La première attaque était menée par un char T-90M à l'avant et un véhicule de combat d'infanterie BMP derrière lui. Ils sont vus en train de contourner les débris de l'attaque nocturne. Ils décident de prendre une route différente, mais les équipes d'artillerie ukrainiennes ouvrent presque instantanément le feu sur le groupe d'assaut, qui parvient à avancer d'environ un kilomètre avant que le char ne roule sur une mine et soit désactivé par l'impact. L'équipage du char et le groupe d'assaut parviennent ensuite à débarquer et à courir vers la lisière des arbres, tandis que le BMP fournit un appui-feu. Cependant, les équipes d'artillerie ukrainiennes ont ouvert le feu sur l'infanterie avec des munitions à fragmentation. Sans plus d'infanterie à soutenir, le BMP décide de se retirer, mais est rapidement détruit par un drone kamikaze.
Le troisième assaut de la journée a été mené par un petit groupe de soldats sur des véhicules tout-terrain fabriqués en Chine. Ces soi-disant "voitures de golf" sont très agiles et permettent des manœuvres rapides le long de la ligne de front. Malheureusement pour les Russes, ces voitures n'offrent aucune protection contre les tirs ennemis, l'artillerie ou les mines, et ont ensuite été détruites par des munitions à fragmentation ukrainiennes.
Dans l'ensemble, les forces ukrainiennes ont réussi à repousser une grande vague d'assauts russes et à tenir leurs positions devant les localités. Cependant, un soldat ukrainien actif dans la région a déclaré que les attaques ne s'arrêteront pas là, car les Russes ont augmenté leur présence dans la région et utilisent une grande quantité d'infanterie, de blindés, d'artillerie et d'aviation dans leurs tentatives de percer les défenses ukrainiennes. D'un autre côté, un blogueur militaire russe de premier plan a également déclaré que, bien que les Russes aient l'initiative dans cette direction, ils n'ont pas été en mesure de transformer de petits gains tactiques en succès opérationnels significatifs. Si les Ukrainiens parviennent à repousser la nouvelle vague d'assauts russes, ce sera probablement la dernière avant que la boue saisonnière ne prenne le dessus et rende toute attaque blindée impossible, du moins jusqu'à l'été.
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