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Ici, après avoir sécurisé une tête de pont lors des précédentes attaques nord-coréennes, les principales forces russes ont lancé une contre-attaque décisive visant à faire s’effondrer les principales défenses ukrainiennes devant Malaya Loknya. Cependant, l'absence d'effet de surprise et un excès de confiance envers leurs unités mécanisées ont conduit à un désastre, les Ukrainiens étant prêts à les affronter.

L’objectif russe, soutenu par les troupes nord-coréennes, est de capturer Novoivanovka, un bastion ukrainien clé qui a résisté aux assauts russes pendant plus de deux mois. Pour briser ces défenses, les forces russes ont lancé une manœuvre de contournement visant à couper la route d’approvisionnement du village, espérant ainsi forcer un retrait ukrainien. Une victoire ici leur permettrait de contourner les principales défenses ukrainiennes et ouvrirait la voie à une attaque directe sur Malaya Loknya.

Cette opération russe a été rendue possible grâce au contrôle nord-coréen des forêts tactiquement vitales près de Kruglenkoe, au nord de Novoivanovka. Face à l’inutilité des attaques directes, les généraux russes ont choisi de tirer parti des hauteurs près de Kruglenkoe, sécurisées par les Nord-Coréens, pour contourner les défenses de Novoivanovka par le nord.

Une carte topographique révèle que les positions russes au nord de Novoivanovka se trouvent en hauteur, ce qui leur donne un avantage tactique significatif. Les forces ukrainiennes, positionnées dans les basses terres, n’avaient pas de contrôle visuel sur les unités mécanisées russes en progression, car celles-ci restaient hors de leur champ de vision. Cette disparité d’altitude a permis aux Russes d’avancer rapidement vers la route, sans être entravés par des tirs croisés, jusqu’à atteindre le même niveau que les défenseurs ukrainiens.

Cependant, contrairement aux assauts frontaux à Novoivanovka, les forces russes près de Kruglenkoe sont gênées par la nécessité de traverser des routes de terre ou des champs ouverts, ralentissant considérablement leurs véhicules sur un terrain accidenté. Ces désavantages tactiques sont aggravés par le fait que les précédents assauts nord-coréens ont éliminé toute chance de surprise, incitant les opérateurs de drones ukrainiens à surveiller étroitement la zone pour détecter de nouvelles attaques. De plus, les forces ukrainiennes disposaient de batteries d’artillerie et de postes de missiles antichars positionnés stratégiquement et prêts à repousser les Russes en progression.

L’avantage défensif principal des Ukrainiens réside dans leurs positions stables à Novoivanovka, Leonidovka et Malaya Loknya, qui permettent des contre-attaques efficaces contre les forces russes tentant de sécuriser la route Malaya Loknya-Novoivanovka. Avec un contrôle de tir sur ce corridor étroit, les défenseurs ukrainiens peuvent infliger de lourdes pertes aux unités d’assaut russes avant de mobiliser des troupes depuis des localités voisines pour éliminer toute présence ennemie restante autour de la route.

Des images de combat provenant de la zone montrent comment les Russes ont tenté de déployer leurs unités d’assaut à bord de véhicules de transport blindés BTR-82A le long des lisières d’arbres près de la route principale, après avoir réussi à descendre des hauteurs presque sans résistance jusque-là. Cependant, une fois que la colonne russe a atteint la route et s'est arrêtée pour débarquer ses unités, elle est rapidement devenue vulnérable aux tirs ukrainiens provenant des positions au sud de la route, situées à la même altitude. Cela a permis aux Ukrainiens de cibler efficacement les forces russes.

Les véhicules russes se sont retrouvés dans la portée des missiles antichars guidés ukrainiens, situés à deux kilomètres, qui ont détruit les BTR en coordination avec des frappes de drones et des tirs d’artillerie. Lorsque les équipages des BTR ont compris ce qui se passait, ils ont tenté de fuir dans la panique, mais leurs véhicules se sont retournés ou se sont écrasés. Alors que la panique et la désorganisation se propageaient dans les rangs russes face aux tirs soudains des Ukrainiens, leur défaite s’est accélérée, et tous ont été éliminés lors de leurs tentatives de fuite et de survie.

En résumé, la tentative russe de couper la route logistique cruciale entre Novoivanovka et Malaya Loknya pour avancer dans leur offensive s'est soldée par un désastre. L’assaut a été rapidement repoussé, les forces russes étant éliminées en quelques minutes. Leur incapacité à sécuriser cette route clé garantit l’utilisation continue de celle-ci par les Ukrainiens pour maintenir leur ligne défensive à Novoivanovka. La préparation ukrainienne et l’échec de cette attaque initiale forceront probablement les Russes à reprendre leurs assauts frontaux sur Novoivanovka elle-même.

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